Het lijdt geen twijfel dat tocotriënolen de menselijke gezondheid ten goede komen. Onderzoek toont aan dat tocotriënolen uniek en nieuw zijn in hun werking, die helpt bij het handhaven van normale cholesterolspiegels, een gezonde celgroei bevordert, antioxiderende effecten heeft en aangeboren neuroprotectieve eigenschappen ondersteunt.
Tocotriënolen - Actie
Naast kanker is aangetoond dat tocotriënolen therapeutische effecten hebben bij het verminderen van belangrijke risicofactoren voor enkele van de meest dodelijke chronische ziekten. Er is bijvoorbeeld aangetoond dat tocotriënolen de vorming van nieuwe bloedvaten na een beroerte stimuleren, het homocysteïnegehalte verlagen, de insulinegevoeligheid verbeteren, belangrijke hersencircuits beschermen en zelfs verlies van botmassa voorkomen. Bovendien hebben tocotriënolen krachtige lipidenverlagende eigenschappen en werken ze kanker tegen.
Jarenlang heeft onderzoek naar vitamine E inconsistente resultaten opgeleverd wat betreft de effecten op kanker. Er wordt nu gedacht dat deze inconsistentie waarschijnlijk te wijten is aan het wijdverbreide gebruik van alleen alfa-tocoferol in dergelijke studies. Het is nu bekend dat alfa-tocoferol een zwak anti-kanker effect heeft en dat tocotriënolen krachtiger zijn tegen kanker.
Tocotriënolen zijn de ultieme multidirectionele voedingsstof als het gaat om kanker. Hun werking beïnvloedt vrijwel elke stap in de ontwikkeling van kanker. Ze delen de antioxidantwerking met tocoferol, maar er blijkt een aanzienlijke hoeveelheid anti-kankerwerking te zijn die geen verband houdt met de antioxidantwerking.
Tocotriënolen - voorkomen
Tocotriënolen komen van nature vooral voor in palmolie. Alternatieve bronnen zijn ook rijst, gerst, tarwekiemen, haver, sabalpalmextract en sommige notensoorten. Van alle granen is het gehalte aan vitamine E het hoogst in gekiemde tarwe en de olie die uit de kiem wordt geperst. De op één na meest voorkomende bron zijn zonnebloempitten en de daaruit geperste olie. Daarnaast komen vitamine E en dus Tocotriënolen voor in amandelen, planten als spinazie, sla en broccoli. En ook in wortelen, peterselie, peulvruchten. En in fruit zoals avocado's, abrikozen, perziken, frambozen, pruimen, aardbeien, aalbessen. Dierlijke producten zijn ook niet verstoken van vitamine E, die kan worden gevonden in zuivelproducten, boter, vlees, vis, maar de hoeveelheid van deze vitamine in dergelijke voedingsmiddelen is klein. Het is belangrijk op te merken dat warmtebehandeling van bovengenoemde producten vitamine E vernietigt.
Tocotriënolen zijn aanwezig in voedingssupplementen en kunnen worden ingenomen wanneer de behoefte van het lichaam aan dit bestanddeel verhoogd is.
Tocotriënolen - eigenschappen
Tocotriënolen hebben therapeutische eigenschappen bij hart- en vaatziekten en beroerte. Daarnaast bieden ze een aantal belangrijke extra voordelen ten opzichte van tocoferol in de vorm van vitamine E, zoals:
Verbetering van lipidenprofielen
Tocotriënolen verlagen het plasmacholesterolgehalte door HMG-CoA-reductase te blokkeren. Dit enzym is de snelheidsbeperkende stap in de cholesterolproductie, dus het blokkeren ervan is een effectieve manier om het cholesterolgehalte te verlagen. In feite werken de gebruikelijke statines om het vetgehalte te verlagen ook door HMG-CoA reductase te remmen, hoewel ze dat via een ander mechanisme doen. Menselijke studies tonen aan dat suppletie met Tocotrienol de totale serumlipiden met 23% kan verlagen, het totale cholesterol met 30% en het LDL (slechte) cholesterol met 42%.
Niet alle studies bij de mens tonen aan dat suppletie met Tocotrienol de totale serumlipiden met 23% kan verlagen.
Niet alle menselijke studies laten zulke significante verlagingen van LDL-cholesterol en cholesterol zien. Dierstudies tonen een aanzienlijke vermindering van lipiden met het bijkomende voordeel van vermindering van lipide-oxidatie. Tocotriënolen kunnen ook gevaarlijke vormen van apolipoproteïnen verlagen, dat zijn vethoudende eiwitten die het risico op hart- en vaatziekten kunnen verhogen.
Homocysteïneverlaging
Tocotriënolen blijken ook de bloedwaarden van homocysteïne te verlagen, een andere belangrijke oorzaak van hart- en vaatziekten. Toen onderzoekers de tocotriënolrijke fractie in een onderzoek met ratten gebruikten om de plasma-oxidatieve stress en de oxidatieve stress in het hart te verminderen, ontdekten zij dat deze krachtiger bleek dan foliumzuur, de standaard homocysteïne-reducerende vitamine. Bij konijnen verminderde suppletie met Tocotriënolen na een vetrijk dieet aanzienlijk de markers van zowel ontsteking als myocardiale schade.
Bescherming tegen ischemie
Als een bloedvat geblokkeerd raakt, bieden Tocotriënolen een sterke weerstand tegen het verlies van de bloedstroom, bekend als ischemie, dat doorgaans betrokken is bij het ontstaan van een hartaanval of beroerte. Dit werd sterk aangetoond in een onderzoek bij konijnen, waarbij suppletie niet alleen de lipiden verlaagde, maar ook de hartspier beschermde tegen schade veroorzaakt door in het laboratorium geïnduceerde ischemie. Dit gold met name voor alfa- en gamma-tocotriënol, die het gebied met myocardschade aanzienlijk verminderden.
Voorkomen van hersenbeschadiging door beroerte
Een acute ischemische beroerte (verminderde bloedtoevoer naar een deel van de hersenen) blijft wereldwijd een belangrijke oorzaak van overlijden en invaliditeit. In diermodellen is aangetoond dat orale tocotriënolen hersenbeschadiging door een beroerte beschermen en voorkomen. Deze bescherming is het resultaat van verschillende onafhankelijke mechanismen. Tocotriënolen werken door:
- De omzetting van arachidonzuur (het meest voorkomende vetzuur in de hersenen) in ontstekingsbevorderende moleculen af te remmen, waardoor de ontsteking die optreedt na een acute beroerte wordt verminderd.
- Het verminderen van de effecten van oxiderende schade veroorzakende moleculen in hersenweefsel.
- Verhoogde arteriële rekrutering om de bloedstroom naar door een beroerte beschadigde gebieden snel te herstellen.
Het verbeteren van het metabool syndroom
In een opwindende blik op de toekomst in menselijke studies hebben preklinische studies aangetoond dat tocotriënolen veel veranderingen in het metabool syndroom kunnen omkeren, waaronder verbetering van lipidenprofielen, vermindering van atherosclerotische laesies, verlaging van de bloedglucosespiegel en markering van glycatie, en normalisering van de bloeddruk. Op functioneel niveau verbeteren tocotriënolen de myocardfunctie, verbeteren zij de glucose- en insulinetolerantie en verminderen zij de penetratie van ontstekingscellen in het myocard.
